Taotlusi esitanud riikide vahelise olümpiamängude korraldamise õiguse nimel käib alati visa võitlus. 1980. aasta taliolümpiamängud polnud erand. Toimumiskohaks oli Ameerika vaikne linn Lake Placid, kus korraldati juba 1932. aasta talimänge.
Lake Placidi valik korraldada kolmeteistkümnendat taliolümpiamänge korraldati 1974. aasta oktoobris Rahvusvahelise Olümpiakomitee (ROK) 74. istungjärgul. Esialgu võitlesid järgmise taliolümpia korraldusõiguse eest lisaks USAle veel neli riiki: Kanada, Prantsusmaa, Norra ja Saksamaa Liitvabariik. Nende ettepanekute taustal tundus väikese Lake Placidi, kus elab umbes kaks tuhat inimest, võimalused, peale selle juba 1932. aastal olümpiamängijad, peaaegu null. Kuid neli teist taotlejat võtsid oma taotluse tagasi, mistõttu ROKil ei jäänud muud üle, kui taliolümpiamängude korraldamise õigus delegeerida Lake Placidile.
Miks loobusid teised taotlejad ootamatult võitlusest mängude korraldamise õiguse eest ja võtsid oma kandidatuurid tagasi? Nende otsust tuleks kaaluda tolleaegse poliitilise olukorra valguses. NSV Liit ja USA võitlesid õiguse eest korraldada 1980. aasta suveolümpiamänge, samas kui Moskvas oli nende mängude toetajaid selgelt rohkem. Kui Ameerika Ühendriigid ei saaks õigust korraldada ei suve- ega talimänge, käsitletaks seda poliitilisel areenil suure läbikukkumisena. Seetõttu pole peaaegu mingit kahtlust, et Kanada, Prantsusmaa, Norra ja Saksamaa Liitvabariik loobusid oma kandidatuurist just kokkuleppel Ameerika Ühendriikidega. Tulemuseks oli Lake Placidi ROKi 74. istungjärgu valik taliolümpiamängude kohaks ning juba järgmisel ROKi istungjärgul sama aasta 23. oktoobril kinnitati Moskva 1980. aasta suveolümpiamängude kohaks. Selle tulemusel säilis suurriikide võrdsus, millest olümpiakomitee, kes ei tahtnud NSV Liidu ja USA vaidlustes kunagi äärmuslik olla, oli kindlasti rõõmus.
See pole esimene kord, kui ROK satub raskesse olukorda. Niisiis tegi ta 1970. aastal 1976. aasta suveolümpiamängude koha määramisel tõeliselt Saalomoni otsuse. Võistlejateks olid Moskva, Los Angeles ja Montreal. Mõistes, et ühe suurriigi valik raskendab paratamatult suhteid teisega, valis ROK olümpia toimumiskohaks Montreali. Huvitav on see, et 1980. aasta alguses nõudis USA, et olümpiakomitee tühistaks suveolümpiamängude korraldamise Moskvas kui ühe sanktsiooni Nõukogude vägede Afganistani sissetoomise kohta, kuid ROK sellist otsust ei teinud.
1980. aasta Lake Placidi taliolümpiamängude võitjad olid medalite üldarvestuses Nõukogude sportlased, kes võitsid 10 kuld-, 6 hõbe- ja 6 pronksmedalit. Teise koha saavutasid SDV olümpialased 9 kuldmedali, 7 hõbe- ja 7 pronksmedaliga. Kolmanda koha said Ameerika Ühendriikide sportlased, kes said 6 kuld-, 4 hõbe- ja 2 pronksmedalit.
