Ajaloolased on kindlaks teinud, et esimesed olümpiamängud toimusid 776. aastal eKr. e. Vana-Kreekas. Nende esivanemad on müütide järgi jumalad, kangelased ja kuningad. Siis säras Kreeka tsivilisatsioon oma luuletajate, filosoofide, matemaatikute, arhitektide, skulptorite ja sportlastega. Toonased inimesed pidasid keha ilu kunstiks ning sport ja liikumine olid igapäevase elu osa.
Enne olümpiat sõitsid suursaadikud kõikidesse Kreeka linnadesse. Nad peatusid linnaväljakutel ja elanikud kuulasid tähelepanelikult uudiseid eelseisva puhkuse kohta. Olümpiamängud toimusid Kreeka peajumala - Zeusi auks. Puhkust korrati iga nelja aasta tagant. Spordimängude ajal sõlmiti püha rahu, mille tingimuseks on vaenutegevuse lõpetamine ja tsiviilisikute puutumatus.
Olümpiamängud toimusid Elises, kuhu elanikud tulid võistlusi vaatama. Selles Vana-Kreeka piirkonnas, kus asus Olümpia, rändasid pealtvaatajad ka meritsi. Seetõttu täitsid puhkuse ajal Alphea jõe suudme ja Joonia meri kaunite ja pidulikult kaunistatud laevadega.
Enamik inimesi kõndis festivalile, hoolimata sellest, kui kaugel olümpiapaik asus. Rikkamad elanikud tulid hobusega. Võistlustel said osaleda ainult mehed, kuid sellegipoolest oli pealtvaatajaid kümneid tuhandeid. Staadion, kus festival toimus, mahutas umbes 40 tuhat inimest.
Olümpiamängude ajal tekkis Alfea jõe kaldale terve linn, mis koosnes telkidest ja onnidest. Peatee oli peaaegu täielikult hõivatud puidust kasarmutega, mis varustas elanikke kõige vajalikuga. Linn oli täis tohutu rahvahulga põnevust ja lärmi. Rändurid soovisid külastada kõiki kohalikke vaatamisväärsusi: püha salu, hipodroome, staadionit, templeid, altareid ja palju muud.
Olümpiamängude esimene päev avati jooksuvõistlustega. Võistlus algas päikesetõusul. Mängudes said osaleda ainult vabad inimesed, kes pole kunagi seadust rikkunud. Nad panid oma nimed nimekirja aasta enne puhkust. Põhivõistlusel oli 20 inimest, jagatud viide rühma. Lisaks oli topelt- ja relvajooks.
Pärast seda spordiala algas võitlus. Toimus kolmes kategoorias: lihtne (ilma relvadeta), rusikas (kiivrites osalejad, nahast naeltega vöödesse mähitud rusikad) ja kombineeritud (kiivrites, kuid ilma vöödeta võitlejad). Järgmisel päeval algas viievõistlus, mis hõlmas jooksmist, maadlust, oda- ja kettaheite ning hüppamist. Olümpiamängud lõppesid vankrisõitudega.
