Tänapäevase olümpialiikumise ajaloos leidis kõrgetasemelist sündmust aset VII talimängudel 1956. aastal. Seejärel osalesid olümpiaadidel esimest korda NSV Liidu sportlased, kes siis nelikümmend aastat jäid nendel spordietendustel esimestesse rollidesse. Selle tähtsa sündmuse areeniks sai väike Itaalia kuurortlinn Dolomiitides.
Cortina d'Ampezzo oli varem kahel korral üritanud taliolümpiamänge saada ja talle anti isegi selline õigus, kuid 1944. aastaks kavandatud mänge sõja tõttu ei toimunud. Õiglus taastati 1949. aasta kevadel Roomas - ROKi korralisel istungjärgul anti Itaalia linna poolt 31 häält, samas kui kaks Ameerika ja Kanada taotlejat kogusid vaid 10 häält.
Sel ajal oli Cortina d'Ampezzo väga väike linn, kus elas 6, 5 tuhat elanikku. Selle tagasihoidlik infrastruktuur ja spordirajatiste puudumine olid peamised probleemid, mille korralduskomitee pidi lahendama. Linnas puudus jäästaadion ega uisurajad ning suusa- ja kelgu- ning bobirajad ei vastanud ROK-i nõuetele. Probleemid lahenesid tänu valitsuse toetusele ja ettevõtete sponsorite laialdasele kaasamisele, mis tol ajal oli ebastandardne lahendus. Valitsus rahastas uute teede, raudteetõstukite, täiustatud telefonivõrkude ning linna vee- ja energiavarustuse ehitamist. Olivetti varustas ajakirjanikele kontorivarustust ning FIAT disainis olümpiaks isegi uue auto.
Kõik olümpiavõistlused peeti kaheksas spordirajatises, mis olid spetsiaalselt ehitatud või rekonstrueeritud VII taliolümpiamängude jaoks. Kõik need, välja arvatud kiiruisuväljak, asusid üksteisest mitmekümne minuti jalutuskäigu kaugusel. Uisutajad võistlesid 13 kilomeetri kaugusel linnast Misurina järvel. On märkimisväärne, et sellel olümpiaadil ei olnud "olümpiaküla" - sportlased majutati hotellidesse ja isegi linlaste peredesse.
Võistlus algas 26. jaanuaril 1956 ja lõppes 5. veebruaril ning tõi NSV Liidu olümpialastele vaieldamatu edu - nad võitsid 16 auhinda, millest 7 olid kuldsed. Mitteametlikus medalitabelis olid teised aumehed 11 auhinnaga (kuld - 4). On uudishimulik, et veerand sajandit hiljem kasutati filmi "Ainult teie silmadeks", mis räägib hiilgavast brittist James Bondist ja salakavalast Vene kindral Gogolist, kolme olümpiakohta.
