Maailma kuulsaim hokimängija on kanadalane Wayne Gretzky. Ta on NHL-i kõige paremini skoorinud mängija, kellel on konkurentsitult parem tulemus. Karjääri jooksul püstitas ta 61 rekordit ja sai tiitli "Hokiajaloo suurim mängija".
Wayne sündis 26. jaanuaril 1961 Kanadas. Hokisõltuvusse sattus ta juba lapsepõlvest alates - noorpõlves oli jäähoki uskumatult populaarne ning professionaalsete mängijate palgad kasvasid hüppeliselt.
Carier start
6-aastaselt mängis Gretzky juba kümneaastaste lastega võistkonnas. Ja kui ta oli 10-aastane, kui ta lasteliigasse viidi, püstitas ta oma vanuselt poisi esimese rekordi - lõi hooajal 378 väravat ja andis 139 söötu.
14-aastaselt mängis Wayne 20-aastaste poistega, võisteldes isegi rahvusvahelistel turniiridel. Niisiis, Montreali juunioride maailmameistrivõistlustel, kui Gretzky oli 16-aastane, oli ta noorim osaleja. See aga ei takistanud tal muutumast parimaks punktitoojate seas ja meistriliiga parimaks ründajaks.
Maailmakuulus
17-aastaselt pääses Wayne Gretzky NHL-i liigasse, püstitades seeläbi omamoodi rekordi - enne seda sõlmiti selliseid lepinguid vaid 18-aastaseks saajatega. Esimesel hooajal võitis ta hooaja resultatiivseima mängija tiitli ja püstitas rekordi - sai noorimaks mängijaks, kes lõi kõrgliigas 50 väravat.
Teisel hooajal püstitab Wayne NHL-i rekordi hooaja jooksul antud resultatiivsete söötude ja punktide arvu osas, saab Art Ross Trophy tiitli, kordab ühe matšperioodi väravate arvu liiga rekordit (4 väravat). Ja selle taustal oli tema jaoks täielik üllatus viia ta mängijana 1988. aastal Los Angeles Kings'i meeskonda - Major League'i nõrgimasse.
NHL on riiklik hokiliiga - professionaalne organisatsioon, mis ühendab Kanada ja Ameerika Ühendriikide hokiklubisid. See on maailma esimene professionaalne jäähokiliiga ja Põhja-Ameerika spordiliiga.
Kuid kuulsa hokimängija Californiasse siirdumine tekitas kohati kohalike elanike huvi hoki vastu: kui varasem hoki tõi kaotusi, täitus staadionid kolmandiku võrra, siis pärast 1988. aastat oli suureks probleemiks mängudega piletite hankimine kuulus Gretzky. Samal aastal sai Gretzky Hart Trophy, mis oli kõigi aegade esimene Los Angeles Kings. 1989. aastal suutis ta püstitada hooaja enim punkte kogunud rekordi - 1851. Ja viimase punkti sai ta 53 sekundit enne hooaja viimase kohtumise lõppu. Wayne'i karjäär tõusis taevasse.
1994. aastal lõi Gretzky oma 802 karjääriväravat, saades NHL-i ajaloo parimaks skooritegijaks. Samal aastal sai ta Art Ross Trophy ja tõusis kümnendat korda hooaja resultatiivseimaks.
Hart Trophy on hooaja kõige väärtuslikum mängija auhind. Art Ross Trophy on hooaja parim skooritegija. Need on NHL-i kõige prestiižikamad auhinnad.
1996. aasta alguses siirdus Wayne tugevamasse meeskonda - St. Louis Blues'i, saades samal aastal hooaja parimaks skooritegijaks. Kuid pärast hooaja lõppu juhtkonnaga tekkinud konflikti tõttu lahkus ta klubist ja siirdus New York Rangersisse. Gretzky karjäär oli juba lõpusirgel, kuid ta jätkas rekordite püstitamist. Samal 1996 ületas tema punktide summa 3000, mis sai uueks NHL-i rekordiks ning 1997. aastal püstitas ta resultatiivsete sööstude liiga rekordi - 1851. 1999. aastal purustas Wayne 1072 karjäärivärava rekordi ja sai tiitli " 20. sajandi ajaloo suurim hokimängija ".
Wayne Gretzky lahkus ametlikult oma karjäärist 18. aprillil 1999. Tema nimi jäädvustati Hoki kuulsuste hallis ennetähtaegselt ja number "99", mille all ta esines, määratakse talle igaveseks. Ta on ületanud peaaegu kõik NHL-i rekordid, teenides suurema osa hooaja parimatele mängijatele antavatest individuaalsetest liigaauhindadest. Ta võitis Hart Trophy üheksa korda ja Art Ross Trophy kümme korda.
Pärast spordikarjääri alustas Wayne oma äri, juhendas kaasomandis olevat Phoenix Coyotese meeskonda ja oli Kanada rahvuskoondise peadirektor.
