Niipea kui kord nelja aasta jooksul algab vestlus reeglite järgi, mille kohaselt korraldatakse ja peetakse jalgpalli maailmameistrivõistlusi, näiteks Brasiilia 2014. aasta maailmameistrivõistlused, mäletavad fännid koheselt ja mitte alati hea sõnaga mängud. Millegipärast unustades täielikult muude organisatsiooniliste reeglite olemasolu, mille kohaselt peetakse nelja-aastase perioodi põhiturniir.
Kaugel mitte kõige tugevam
Meistrivõistluste viimasel etapil osaleb 32 võistkonda, keda traditsiooniliselt nimetatakse tugevamateks. Kuid praktikas pole see alati tõsi. Lõppude lõpuks saavad igalt kontinendilt parimad võistkonnad, kellel on Rahvusvahelise Jalgpalliföderatsiooni (FIFA) vastav kvoot, õiguse mängida maailmameistrivõistlustel. Muide, seal eelistatakse neid nimetada planeedi piirkondadeks. Ja seetõttu pole kaugeltki tõsiasi, et mõned eurooplased, kes viimasesse vooru ei pääsenud, on nõrgemad kui nende õnnelikud konkurendid. Näiteks Ladina-Ameerikast või Aafrikast.
Koolitus
Meistrivõistluste esimene etapp, mida sageli nimetatakse kvalifikatsiooniks, on traditsiooniline kvalifikatsioonivõistlus. Neid juhivad pea iga mandri (Aasia, Aafrika, Euroopa, Okeaania) piirkondlikud föderatsioonid. Ja ka Põhja- / Kesk- ja Lõuna-Ameerikas. Ainus MM, kus peeti ainult finaalvõistlused, oli kõige esimene, 1930. aastal.
Kuigi kõiki kvalifikatsiooniturniire korraldavad mandri jalgpalliföderatsioonid (Euroopas, kus mängib Venemaa rahvuskoondis, on see UEFA), sõltub tulevases viimases etapis rühmade ja osalejate arv FIFA otsusest. Ainuüksi see määrab, kui palju piirkondlike turniiride võitjaid läheb otse samasse Brasiiliasse või Venemaale-2018 ja kellel on lisamänge. Sellise poliitika, mille puhul paljud tõeliselt tugevad meeskonnad jäävad mängust välja, peamine eesmärk on pakkuda spordisoodustusi Aasia, Aafrika ja Ladina-Ameerika jalgpallile, mis on veidi vähem arenenud kui nende Euroopa või Lõuna-Ameerika kolleegidel.
Sellise süsteemi tulemusena valiti 53 Euroopa kontinendi meeskonnast Brasiiliasse ainult 13, sealhulgas Venemaa. Ja üheksast Lõuna-Ameerikast (välja arvatud muidugi kodumeeskond) - viis. Aasia mandril võitlesid 43 meeskonda kahe meeskonna tagumises miniturniiril nelja pileti ja ühe koha pärast. Brasiiliasse läheb vaid neli õnnelikku. Aafrika sai FIFA-lt viis kohta ja 47 kaotajat jäid maha. Põhja- ja Kesk-Ameerikas võistlesid 35 meeskonda kolme otsepaiga ja veel ühe play-off-võistlustel. Neli neist läheb ka Brasiiliasse. Okeaania osutus ainsaks tiheasustusega mandriks, kes turniiril esindatud ei ole. Selle tsooni võitja, Uus-Meremaa rahvusmeeskond lisamängudes kaotas Mehhikole.
Vähendatud pilet
Vastavalt FIFA reeglitele on nelja-aastase perioodi põhiturniiri pilet vormiliselt tasuta ja tegelikult saab tohutute korralduskulude vastutasuks ainult asukohariigi meeskond. Pole raske arvata, et Brasiilias sai temast selle Lõuna-Ameerika osariigi meeskond. On uudishimulik, et kuni 2002. aastani anti valitsevale meistrile sarnast hüvitist. Kuid hiljem olukord muutus ning 2010. aasta meister Hispaania võitles Rio de Janeirosse ja Curitibasse reisimise üle ülejäänud võrdsetel alustel.
Kes mängib finaalis?
MM-i otsustav etapp peetakse kahes etapis. Esimesest võtab osa 32 võistkonda, kuid pärast kaheksa grupiturniiri lõppu jäävad ühte ringi täpselt pooled. Teist etappi ehk playoffe võib nimetada nokauditurniiriks. Selle raames peetakse vastavalt 1/8, veerand- ja poolfinaalide mänge. Ja maailmameistrivõistlustel lõpetatakse otse medalitele kaks otsustavat matši - kuld ja pronks ning esitlus maailmakarika peafinaali võitjale.
