Olümpia on iga sportlase elus eriline sündmus ja olümpiaauhind tähistab tema jaoks sportlike saavutuste kõrgeimat tunnustust. Samal ajal õnnestus vaid vähestel võita mitu olümpiamedalit.
Medalite maailmarekord
Olümpiamedalite arvu absoluutne maailmarekord püstitati üsna hiljuti - 2012. aastal Suurbritannia pealinnas Londonis toimunud olümpiamängude ajal. Seda tegi 27-aastane Ameerika sportlane Michael Phelps, kes võistles ujumiskategoorias.
Selle näitaja absoluutseks rekordiomanikuks saamiseks lubati Michaelil osaleda neljal olümpial. Esimest korda osalesid nad olümpiamängudel 2000. aastal: siis peeti neid Sydneys ja Michael ise oli siis vaid 15-aastane, mis tegi temast viimase 70 aasta ühe noorima ujuja Ameerika meeskonnas. Kuid see olümpia osutus noorele sportlasele pigem treeninguks teel tulevaste auhindade poole: Sydneys ei saanud ta ainsatki medalit, sest parim tulemus, mis tal õnnestus saavutada, oli liblikujumise võistluse viies positsioon 200 meetri distantsil.
Teist korda üritas Phelps 2004. aastal Ateenas peetud olümpiamängude ajal olümpiaauhinda võita. Selleks ajaks oli temast saanud juba tõsisem sportlane, mis ei mõjutanud tema tulemusi aeglaselt: nende mängude ajal sai ta 6 kuld- ja 2 pronksmedalit. Tõeline triumf oli tema jaoks aga Pekingi olümpia, mis toimus 2008. aastal: siis võitis ta 8 kõige kõrgema taseme medalit, olles saanud need kõigil aladel, kus ta osales.
2012. aastal sai ta kokku 6 auhinda, millest 4 olid kuldsed ja 2 hõbedased. Seega oli Michael Phelpsi osaletud olümpiamängude verstapostide käigus saadud medalite koguarv 22, mis sai absoluutseks maailmarekordiks. Veel üks Phelpsi püstitatud rekord on see, et 18 neist medalitest on kuldsed: keegi pole kunagi varem seda näitajat saavutanud. Pärast seda teatas ujuja oma olümpiakarjääri lõpetamisest.
Eelmine rekord
Oma hiilgavate esituste tulemusel õnnestus Michael Phelpsil ületada ka senine olümpiaauhindade maailmarekord, mida 48 aastat pole keegi suutnud teha. See kuulus Nõukogude võimlejale Larisa Latyninale, kes võitis 18 eri konfessioonide autasu, osaledes kolmel olümpiamängul 1956., 1960. ja 1964. aastal. Samal ajal tuli Larisa Latynina üheksa korda olümpiavõitjaks; ülejäänud medalite hulgast olid viis hõbedat ja neli pronksi.
