Üks olümpiamängude sümbolitest on tuli. See peaks põlema staadionil, kus enamik võistlusi toimub, spetsiaalses anumas - "kausis". Ja kui olümpia on läbi, kustub tuli, et nelja aasta pärast uuesti süttida, aga teises linnas. See on ilus pidulik tseremoonia.
Olümpiamängud sündisid Vana-Kreekas. Müütides öeldakse, et pikka aega olid inimesed loodusjõudude ees täiesti abitud. Ilma tuleta ei suutnud nad oma kodu kütta ega kaitsta end suurte kiskjate eest ega valmistada sooja toitu. Ja tuli oli pühal Olümpose mäel, kus elasid jumalad, eesotsas kõrgeima jumala - Zeusega. Kuid taevased ei kavatsenud seda kingitust halastavate surelikega üldse jagada. Ja siis ühel päeval varastas titaan Prometheus, soovides inimesi aidata, tule ja tõi selle maa peale. Raevunud Zeus määras Prometheusele kohutava karistuse: titaan oli aheldatud kaugete mägede kivi külge, kus igal hommikul lendas kotkas tema maksa nokitsema. Alles mitu aastat hiljem vabastati Prometheus.
Tänulikud kreeklased säilitasid titaani mängu nende mälestuseks. Tulest on saanud nende jaoks omamoodi vaimustatud sümbol. Ta tuletas inimestele meelde Prometheuse õilsust ja piinu. Nii kummardasid nad enne oluliste sündmuste algust tuld tema mälestuse ees. Lisaks omistati tulele puhastumise maagilisi omadusi. Seetõttu püüdsid selle süütamise kaudu spordi korraldajad, eriti sellised olulised nagu olümpiamängud, kahekordse eesmärgi poole. Esiteks avaldasid nad austust Prometheuse mälestusele ja teiseks lootsid nad, et kõik osalejad ja pealtvaatajad "puhastatakse" halbadest mõtetest ja kavatsustest ning võistlust ei varjutaks mingid tülid ega vaen.
Kui tänu parun Pierre de Coubertinile ja tema kaaslastele taaselustati olümpiamängud, taaselustati koos nendega ka tule süütamise traditsioon. Esmakordselt puhkes see 1928. aasta olümpiamängudel Amsterdamis ja Berliini olümpiamängude ajal 1936. aastal toimetati põlev tõrvik teatevõistluse abil staadionile. Sellest ajast saabub olümpiatuli staadionile, kus kauss peaks süttima. Sellises teatejooksus osalemist peetakse auasjaks ja olla kõige viimases etapis, see tähendab oma kätega tõrvikuga tuld süüdata, on suur au, mida autasustatakse ainult kõige auväärsematele sportlastele.
