Kaksteistkümnendad taliolümpiamängud toimusid Austria Innsbruckis 4.-15. Veebruarini 1976. On märkimisväärne, et algul plaaniti need korraldada Denveris, kuid Colorado elanike küsitluse tulemused näitasid, et nad ei soovi, et olümpiamängud nendes korraldataks. Seetõttu võttis Denver oma kandidatuuri tagasi. Teised olümpiamängud peeti juba Innsbruckis, nii et süüdati kaks olümpiatuld.
1976. aasta olümpiamängudel osales 1123 sportlast, sealhulgas 231 naist 37 maailma riigist. Uute spordialade hulgas oli kavas sportlik jäätants. Lisandus ka uus distants kiiruisutamises - 1000 m. Mehed võitlesid kulla eest 8 spordiala - laskesuusatamises, suusatamises, mäesuusatamises ja kiiruisutamises, jäähokis, bobis, iluuisutamises ja kelgutamises. Naised võistlesid mäesuusatamises, suusatamises, kelgutamises ja kiiruisutamises, samuti iluuisutamises - kokku 5 tüüpi.
Enamiku sportlastest saatsid USA NOC-id - 94, Nõukogude Liit - 79, Austria - 74. San Marino, Korea Vabariigi ja Ungari NOC-id saatsid olümpiale ainult 2 inimest. Enamik sportlasi osales murdmaasuusatamises - 106 meest ja 51 naist.
XII taliolümpiamängude avatseremoonia Innsbruckis toimus samal staadionil kui 12 aastat tagasi.
Mäestikul esinenud austerlane Franz Klammer avaldas avalikkusele suurt muljet. Ta läbis raja keskmise kiirusega umbes 103 km / h. Kogu olümpia jooksul purustas ta rohkem kui ühe kiirusrekordi, sai kuulsaks oma julguse ja kartmatuse poolest.
Saksamaalt pärit mäesuusataja Rosie Mittermeier oli nendel mängudel kõige lähemal oma kolmandale olümpia "kullale". Mäes ja slaalomis oli ta parim, kuid hiigelslaalomis kaotas kanadalasele Katie Krainerile vaid 0, 12 sekundit.
2 kõrgeima standardiga medalit võitis paar SDV-st - Bernhard Germeshausen ja Meinhard Nemer. Algul olid nad kaheliikmeliste ekipaažide seas esimesed ja siis nelja koosseisus. Väärib märkimist, et DDR-i kelgutamis- ja bobisõitjad võitsid kõik Innsbrucki tippauhinnad (5 tükki).
Iluuisutamises tuli olümpiavõitjaks britt John Curry.
Kõige paremini esinesid XII OWG-l NSV Liidu sportlased. Ainuüksi murdmaasuusatamises võideti 4 "kulda" (2 nii meestele kui naistele). Laskesuusataja Nikolay Kruglov tõi Venemaa koondise "notsu panka" 2 kuldmedalit. Kiiruisutaja Tatjana Averina teenis lisaks 2 kuldmedalile ka 2 pronksi. Ja Raisa Smetanina tuli seekord kahel korral olümpiavõitjaks ja jälle - hõbemedalistiks.
Esimesed olümpiavõitjad jäätantsus olid Aleksander Gorškov ja Ljudmila Pakhomova. Irina Rodnina võitis ka Innsbruckis kuldmedali koos Aleksander Zaitseviga.
Kiiruisutamises olid ka Nõukogude sportlased parimad, võites 4 kulda 9-st (3 - naised, 1 - mehed). Hokis oli tugevam ka NSV Liidu rahvuskoondis.
Selle tulemusel teenis Nõukogude Liidu rahvusmeeskond OWG ajaloos rekordilise summa punkte (192) ja medaleid (27). Neist kulda oli 13, hõbedat - 6, pronksi - 8. Teise koha saavutas SDV meeskond 135 punkti ja 19 medaliga (7 + 5 + 7), kolmanda - USA 73 punkti ja 10 medaliga (3 + 3 + 4).
