Gagarini karikaga KHL-i meistrivõistlused on õigusega üks tugevamaid Venemaal peetavaid klubiturniire. Venemaa hokisõpradel, aga ka naaberriikide fännidel, kelle klubid on KHL-is esindatud, on play-off-etapile erilised ootused.
KHL-i hooaja 2015-2016 reglemendi kohaselt osaleb liigas 26 klubi, mis jagunevad kaheks konverentsiks: West ja East. Lisaks välismaale hõlmab KHL kahte etappi: esimene on tava meistrivõistlused, teine on “väljalangemise” karikamängude (play-off) aeg, mille käigus selgitatakse välja auväärseima Gagarini karika karika omanik.
Traditsiooniliselt seadsid hokiklubid endale ülesandeks jõuda turniiri otsustavasse etappi ning play-off on ise kangekaelsem ja pingelisem. Igalt konverentsilt saab kaheksa parimat hokimeeskonda õiguse mängida otsustavates kohtumistes.
2015-2016 KHL-i põhihooaeg lõpeb 18. veebruaril. Seejärel antakse meeskondadele, kes suutsid pääseda playoffi vooru, paar päeva puhkamiseks. Meistrivõistluste kalender näeb ette avakohtumisi 21. veebruaril. Gagarini karika viimane päev (arvestades finaalseeria võimalikku seitsmendat matši) langeb 19. aprillile.
KHL-i 2015-2016 play-off'i esimesed kohtumised peetakse läänekonverentsis. Need mängud algavad 21. veebruaril. Idas algavad otsustavad lahingud järgmisel päeval - viimase talvekuu 22. päeval.
Sel hooajal esimestel karikaetappidel paarismänge pole. Klubid ei mängi kahe päeva jooksul kahte mängu. Koosolekute vahel on ette nähtud igapäevane paus. Seega toimub 2015. – 2016. Aasta KHL-i playoffide esimene etapp Läänes nii 21., 23., 25., 27., 29. veebruaril kui ka 2., 4. märtsil. Idas kohtub esimene voor järgmiste kuupäevadega: 22., 24., 26., 28. veebruar, 1., 3. ja 5. märts.
