Vana-Kreekas peeti olümpiamänge kõige olulisemaks sündmuseks ja seetõttu said võitjatest kaaskodanike tõelised iidolid. Neid vaadati kui kangelasi, neile pandi au ja kiitust ning nende kujud püstitati peaväljakutele. Nendest kaugetest aegadest on kõige kuulsamate meistrite nimed jõudnud meile.
Rhodosest pärit Leonidas võistles neljal järjestikusel olümpial 164-152. EKr. Ta võitis 12 võitu sellistel üritustel nagu lihtne jooks, topeltdistants ja täies lahinguvarustuses jooksmine.
Crotoni kuulus vägimees Milon osales koguni seitsmel olümpial. Ja kuues neist ta võitis ja sellisel ohtlikul kujul nagu rusikavõitlus. Ja neil päevil ei kasutanud võitlejad mitte ainult kaitsekindaid, vaid mässisid ka rusikad ja käsivarred metallist naastudega naharibadega. Võib ette kujutada, millise raske vigastuse sai võitleja, kui ta jättis löögi pähe.
Milo jõud oli legendaarne. Väidetavalt hakkas ta teismelisena iga päev vasikat tõstma ja jätkas seda harjutust, kasvatades lihasjõudu isegi siis, kui vasikas muutus pulliks. Raske öelda, kui usutav see legend on. Kuid kuna kreeklastel oli füüsiline jõukultus, sai selliste müütide kangelaseks saada ainult tõeliselt võimas inimene.
Noh, olümpiamängude taaselustamisest 19. sajandi lõpus on ilmunud uued kangelased, kelle nimed jäävad igaveseks spordiajalukku. Näiteks on meie aja esimeste olümpiamängude esimene meister Ameerika kergejõustiklane James Connolly. Ta võitis kuldmedali kolmikhüppes, saades mitteametliku tiitli "Päris esimene".
Esimeste taaselustatud olümpiamängude tõeline kangelane oli kreeklane Spiridon Luis, kes võitis programmi raskeima vormi - maratoni. Jubilantsed kaaskodanikud valasid teda lugematute autasude ja autasudega.
Kuulus Ameerika sportlane Carl Lewis, fenomenaalsete loomulike võimetega sportlane, võitis aastatel 1984–1996 neli olümpiamängu järjest ja seda erinevatel aladel: jooksus ja kaugushüppes.
Kuuba suurepärane raskekaalu poksija Teofilo Stevenson tuli kolmel korral olümpiavõitjaks. Ja meie kaasmaalaste seas on kuulsaid sportlasi, kes on korduvalt olümpial kuldmedaleid võitnud, näiteks võimleja Nikolai Andrianov, ujuja Vladimir Salnikov.
