Esmapilgul pole Ameerika Ühendriikide ujujal Michael Phelpsil, NSV Liidu võimleja Larisa Latyninal ja Soome sportlasel Paavo Nurmel midagi ühist. Lisaks on kõik kolm silmapaistvat sportlast. Nad elasid ju erinevatel aegadel, nad ei konkureerinud omavahel. Kuid need, kes nii arvavad, eksivad. Olümpiakuldmedalite arvu maailmarekordiomanike edetabelit juhivad Phelps, Latynina ja Nurmi, edestades mitusada teist spordistaari.
Olümpianähtused
Ligi pooltuhat sportlast, kes naasid suve- ja taliolümpiamängudelt kolme või enama meistrite kuldmedaliga, läksid maailma spordiajalukku. Neist ligi 200 on mängudel võitnud vähemalt neli sellist auhinda. Seitsekümmend sportlast kannavad uhkusega viiekordsete olümpiavõitjate tiitleid, neist 34 on võitnud vähemalt kuus kuldmedalit. 17 olümpialasel on seitse meistritiitlit, 12 võitjal on kaheksa või enam.
Lõpuks omavad üheksa kõrgeimat olümpiamedalit ainult neli sportlast - Carl Lewis (USA) ja Paavo Nurmi (Soome), Ameerika ujuja Mark Spitz ja NSV Liidu võimleja Larisa Latynina -, kes jäävad teisele Ameerika ujumise fenomenaalsele esindajale - Michaelile. Phelps nende arvus. Kolmel olümpial järjest esinedes võitis ta basseinis 22 auhinda, millest 18 olid kuldsed!
Seda tõeliselt fantastilist saavutust võib pidada kättesaamatuks ja isegi igaveseks. Lõppude lõpuks on praegustest sportlastest lähim Phelpsi "jälitaja" Norra laskesuusataja Ole Einar Bjørndalen, kes võitis pärast Sotši mänge kaheksa kuldmedalit. Kuid Ameerika ujujale järele jõudmiseks peab 40-aastane norralane spordis püsima vähemalt 2022. aastani. Pealegi pole kerge võistelda veel vähemalt kahel taliolümpial, aga ka võita seal kõik sõidud …
Liidrite positsioon, mis kindlasti ei muutu enne 2016. aasta suveolümpiamänge Rio de Janeiros, kuna seal ei esine ükski Michaeli võimalikest "konkurentidest", on järgmine: Phelps - 22 medalit, sealhulgas 18 kulda, kaks hõbedat ja pronksi, Latynina - 18 (9, 5, 4), Nurmi - 12 (9, 3, 0), Spitz - 11 (9, 1, 1), Lewis - 10 (9, 1, 0), Bjoerndalen - 13 (8, 4, 1), Nikolay Andrianov - 15 (7, 5, 3), Boriss Šahlin (mõlemad - NSVL, kunstiline võimlemine) - 13 (7, 4, 2), Edoardo Manjarotti (Itaalia, vehklemine) - 13 (6, 5), 2).
Baltimore'i kuul
Sellise hüüdnime Baltimore'i osariigi Marylandist pärit Michael Fred Phelps II-le, nagu kõlab 18-kordse ujumise olümpiavõitja täielik nimi, panid fännid. Ja mitte ainult nende hulgast, kes aastaid jälgisid lugupidavalt, kuidas USA rahvuskoondise juht peksis basseinis rekordi järel rekordit ja ronib regulaarselt olümpiapoodiumil kõrgemale astmele. See juhtus 2004. aastal Ateenas kuus korda (kus Phelps võitis ka kaks pronksi), 2008. aastal Pekingis kaheksa ja 2012. aastal Londonis neli korda (lisaks kaks pronksi).
Absoluutse rekordiomaniku kulla- ja olümpiauhindade saavutuste hulgas on 26 tema võitu maailmameistrivõistlustel 50 meetri basseinis ja seitse planeedi parima ujuja tiitlit. Nii et paljude Phelpsi fännide kurbus on mõistetav, kui pärast 2012. aasta Londoni mängude lõppu teatas nende toona 27-aastane iidol etenduste lõppemisest. Nagu ka nende rõõm tema 2014. aasta kevadel spordile naasmise uudiste ja uue võidu pärast ühel Ameerika Ühendriikide turniiril.
Tarzani pjedestaal
Enamik 70 enim tituleeritud olümpiasportlasest, kes on võitnud vähemalt viis kuldmedalit, on mehed. Neist on 48 nimekirjas 22 naist, keda juhib 1956., 1960. ja 1964. aasta mängudel esinenud Larisa Latynina. 17 riigi seas esikohta, mille eest mängis seitse tosinat olümpiarekordi omanikku, juhib enesekindlalt USA, sealhulgas tänu Latynina rekordi purustanud Phelpsile. Selles on ligi kolmandik ameeriklasi - 20. Saavutuste tabeli teine rida on hõivatud Venemaa / NSVL - 11 inimest. Kolmandal kohal on Saksamaa / SDV - 6.
"70 nimekirjas" esindatud 16 spordiala seas on kõige "kuldintensiivsem" võimlemine - 17 inimest, ujumine - 14 ja vehklemine - 6. Veelgi enam, 1924. ja 1928. aasta mängude viiekordne meister ameeriklane Johnny (Peter Johann) Weissmuller, kes on kuulsam Tarzani rolli eest Hollywoodi samanimelises filmisarjas, on ainus 70st, kes võitis korraga kaks spordiala - ujumise ja veepalli.
