FIFA 2014. aasta maailmakarika auhindade tseremoonia üheks meeldejäävamaks episoodiks peavad paljud fännid turniiri MVP auhinna saanud mängija kivi, ilma naeratuse varju. Argentiina kapten Lionel Messi, kelle meeskond oli just kaotanud finaalmängu Saksamaale, oli lohutamatu. Ei arvukad tiitlid, fenomenaalne tehnika ega numbriga 10 "õnnelik" särk, mille all Messi on viimased kuus aastat esinenud, ei aidanud tal maailmakarika võitmist.
Arsenali arvandmed
Jalgpalli, mida võib pidada moodsaks, on mängitud umbes 19. sajandi 70. aastatest. Kuid pikka aega tegid mängijad ilma nii tuttavate numbriteta, põhjustades tõsiseid ebamugavusi mitte ainult endale, vaid ka kohtunikele ja fännidele. Esimestena astusid platsile numbritega särgil nende meeskondade mängijad, keda Suurbritannia jalgpallis peetakse endiselt trendiloojateks - Londoni Arsenal ja Chelsea. See Euroopa jalgpalli erakordne sündmus leidis aset peaaegu 100 aastat tagasi - 13. oktoobril 1928. Seejärel sai väravavaht esikoha, kaitsjad ja keskmängijad - teisest kuuendani ja ründajad, kellel oli algul viis inimest, seitsmendast üheteistkümnendani.
Tagaküljel - 30, 19, 10
Number, mille all noor argentiinlane Rosario Lionel Messi mängis kohalikes lastemeeskondades nimede "Grandoli" ja "Newells Old Boys" all, jalgpalliajalugu vaikib. Pealegi ei mänginud ta nendes väga kaua, isegi lapsepõlves käis ta kogu perega Hispaania-Kataloonia Barcelonas, selle kuulsa klubi akadeemias. Kuid on teada, et seal anti andekale uustulnukale, keda eristas lisaks väiksele kasvule ka fenomenaalne tehnika, kõigepealt numbriga 30 T-särgi. Tema käe all tegi Lionel debüüdi noortekoondises ja duubli. Ta muutis seda numbrit, saades 19., alles pärast kolimist "sinise granaadi" põhikoosseisu, võttis ta esimesel võimalusel paljude staarründajate ja rünnanud poolkaitsjate lemmiku "esikümne".
Hooaja 2008/2009 alguses toimus muutus, kui Kataloonia fännide endine iidol ja esikümne võitja brasiillane Ronaldinho lahkus Barcelonast ning liikus 25 miljoni euro eest Itaalia Milanosse. Juba siis klubi peastaari staatusele pretendeerinud argentiinlane Messi võttis kõhklematult numbri, mis jäi "peremeheta". Ja vaevalt ta seda kahetseb. Tõepoolest, esimesel hooajal Barça 10 vormiriietuses võitis staarründaja lisaks meistrivõistlustele ja Hispaania karikavõistlustele, kuid sai ka Euroopa meistrite liiga võitjaks ja parimaks ründajaks ning klubide maailmameistrivõistluste kuldmedalistiks. Ja 2009. aasta lõpus anti talle Euroopa ja kogu maailma parima jalgpalluri auhinnad. Sama tuttava esikümnega mängib Lionel Messi Argentina koondises, viies selle 2008. aasta Pekingi olümpiamängudel võidu ja 2014. aasta Brasiilia MM-i hõbemedalini.
Pele ja Messi pärijad
Maailma kuulsaim jalgpallur, kes mängis ka kümnenda numbri all, on Brasiilia Pele. Las see arv, nagu jalgpalliajaloolased tunnistavad, sai ta üsna juhuslikult. Kuid hiljem sai mängivast "esikümnest" peaaegu maailma jalgpalli peastaaride, selle tunnustatud skooritegijate ja mängujuhtide eesõigus. Eelkõige oli temaga Messi eelkäija Argentina, Barcelona ja maailma jalgpalli troonidel Diego Maradona, prantslased Michel Platini ja Zinedine Zidane, itaallased Roberto Baggio ja Alessandro Del Piero, brasiillased Rivaldo ja Romario, prantslane Ferenczuschka Pietane, saavutasid oma peamised sportlikud edusammud Gullit ja paljud teised.
Oma kodumaal Brasiilias toimunud maailmakarika kümnendat numbrit mängis ka Barcelona uustulnuk Neymar. Kuid Kataloonia pealinna klubis võib see number ta saada mitte varem kui pärast Messi lahkumist. Ja mitte see, et vanem. Hiljuti sai Lionel Messi Thiago-nimelise lapse isa. Isa kingitus vastsündinule oli klubi Newells Old Boys liikmekaart ja Barcelona allkirjastatud sinise granaatsärgi loomulikult kümnes number. Kas Thiago Messi jätkab Lioneli tähekarjääri ja hoiab peres numbrit, selgub 15–20 aasta pärast.
