Õigus korraldada suveolümpiamänge 1976. aastal sai Kanada Montreali, kes võistles oma võiduga oma tugevate konkurentide - Moskva ja Los Angelesega. See väike saarelinn, ümbritsetud St. Lawrence, võttis olümpiaadi kahe nädala jooksul vastu sadu tuhandeid turiste.
Olümpiamängud on kahtlemata üks ambitsioonikamaid rahvusvahelisi üritusi. See mõjutab inimkonna mitut olulist valdkonda: poliitikat, majandust ja sporti. Tulevase olümpiaadi pealinn valitakse ette, et linnal oleks aega külaliste vastuvõtuks valmistuda. Selleks on vaja neile mitte ainult majutus- ja spordirajatised muretseda, vaid ka välja töötada vaba aja veetmise kava ja võtta meetmeid turvalisuse parandamiseks.
1970. aasta mais otsustas rahvusvaheline olümpiakomitee 1976. aasta mängude toimumiskoha. Päevakorras oli kolm linna: Moskva, Montreal ja Los Angeles ning selles järjekorras. Nõukogude pealinn oli favoriit ja Venemaa meedia teatas isegi kiiresti komitee positiivsest otsusest Moskva kasuks, kuigi otsust polnud veel tehtud. Liikmete hääletus toimus kahes etapis. Esimeses voorus langes Los Angeles välja ja peaaegu kõik tema hääled läksid Kanada linnale. Montreal võitis 41 poolthäälega 28 vastu.
Montrealil oli kõigi vajalike ettevalmistuste tegemiseks aega kuus aastat. Linnaametnike sõnul on Montreali olümpiamängud tagasihoidlikud ja lihtsad "inimliku suuruse traditsiooni kohaselt", see tähendab, et sport on esikohal. Varsti pidin valju lubaduse unustama. Peaaegu selgus, et linn eelarvet ei täida. Kavandatud 310 miljoni dollari tulemuseks oli peaaegu 20 miljardit dollarit. Selle summa saamiseks pidi linn võtma tohutu laenu, mis maksti täielikult tagasi alles 2006. aastal.
Olümpiarajatiste ehitamine toimus keerulistes tingimustes. Oli tugevaid külmasid, disainerite vead viisid tosina töötaja surma. Töövõtjad, kes ei saanud raha õigel ajal kätte, streikisid iga natukese aja tagant. Montreali mängud on muutunud olümpiaajaloo kõige kallimaks.
