1984. aasta XXIII suveolümpiamängud langesid sellele ajajärgule kaasaegses olümpialiikumises, kui mõned ROK-i liikmesriigid boikoteerisid kõiki spordifoorumeid. See juhtus eelmistel mängudel Moskvas ja USAs Los Angeleses toimunud 1980. aasta olümpiamängud jäid samuti mällu peamiselt tänu 16 riigi boikoteerimisele.
Esimesed olümpiamängud Los Angeleses peeti 1932. aastal. Seejärel nimetas USA riiklik olümpiakomitee igaks järgnevaks ROK-i hääletuseks ühe USA linnadest. Kuid pool sajandit on katsed suvemänge maale tagasi tuua olnud ebaõnnestunud. Los Angeles kanti taas 1976. aasta olümpiamängude hääletusnimekirja, kuid ROK valis Kanadas Montreali. Järgmisel hääletusel kaotas Los Angeles valimised Moskvale ja 1978. aastal Ateenas vedas ameeriklastel lõpuks õnne. ROKi 80. istungjärgul võttis Teheran oma taotluse tagasi ja enne otsustavat hääletust jäi USA linn ainsaks kandidaadiks, kes korraldas XXIII suveolümpiamänge.
Los Angeles on Ameerika Ühendriikide rahvaarvult teine linn, mis asub Californias Mehhiko piiri lähedal. Maailmas seostatakse seda linna kõige sagedamini meelelahutustööstusega, kuna just seal asub kuulus "unistuste tehas" - Hollywood. Los Angeles ehitati Vaikse ookeani lahe Santa Monica kaldale 1781. aastal ja kuulus algselt Mehhikole, kuid läks pärast Mehhiko-Ameerika sõja lõppu 1848. aastal Ameerika Ühendriikidesse. Linna kiire kasv algas 19. sajandi lõpus, kui piirkonnas avastati naftavarud. Olümpiamängude toimumise ajaks oli see juba üle kolme miljoni elanikuga metropol.
Los Angeles suhtus XXIII olümpia kulutustesse väga ratsionaalselt. Ehitati ainult kaks uut spordirajatist - velodroom ja bassein. Mängude avamis- ja lõputseremoonia peeti samal staadionil, kus 1932. aastal olümpialasi võõrustati. 28. juulist 12. augustini 1984 võistlesid 140 riigi sportlased 23 spordiala 221 auhinnakomplekti nimel. Nõukogude Liidu ja veel 13 sotsialistliku riigi esindajate puudumisel oli USA olümpialaste ülekaal neil mängudel absoluutne. Nad said 174 medalit - umbes sama palju võitis neli riiki kokku medalitabeli järgmistelt ridadelt.
