Taliolümpiamängudel pole nii pikka ajalugu kui suvistel. Kummalisel kombel see kõlab, kuid esimest korda võeti ühe talispordi (nimelt iluuisutamise) võistlused 1908. aastal Londoni suveolümpiamängude kavasse. Esimest korda toimusid taliolümpiamängud alles 1924. aastal Prantsusmaa linnas Chamonix's.
Tänapäeval peetakse peamisteks 7 taliolümpiamängude programmi. Nendeks on suusatamine, kiiruisutamine, laskesuusatamine, kelk, bobisõit, hoki ja curling. Suusatamine, kiiruisutamine ja bobisõit jagunevad erinevateks aladeks, millest mõned on omandanud ka iseseisva spordi staatuse. Lisaks on kõik spordialad ja erialad, välja arvatud hoki ja curling, jagatud erinevat tüüpi võistlusteks.
Suusatamine ja laskesuusatamine
Mäesuusatamine jaguneb allamäge, superhiiglaseks, slaalomiks, hiigelslaalomiks. Samuti peetakse kombineeritud võistlusi. Mäesuusavõistlused on olümpiakavas olnud alates 1936. aastast.
Lisaks erinevatele murdmaasuusatamise ja suusahüpete võistlustele on taliolümpiamängude programmis suusapõhja kombinatsioon, mis hõlmab mõlemat tüüpi. Vabastiil on veel üks suusatamise viis. See hõlmab mitmesuguste akrobaatiliste trikkide sooritamist suuskadel.
Kuigi on tavaline klassifitseerida lumelauasõit mäesuusatamiseks, on see tegelikult täiesti iseseisev, kuna see hõlmab allamäge mitte suuskadel, vaid spetsiaalsel laia laual, mida nimetatakse lumelauaks. Olümpiaprogrammi astus ta mitte nii kaua aega tagasi - alates 1998. aastast.
Laskesuusatamine ühendab laskmise ja murdmaasuusatamise. Olümpiaprogrammi astus ta 1960. aastal.
Rattasõit ja kelk
Kui alates esimesest taliolümpiast Chamonix's on bobisõidust saanud olümpiasport, siis selle lähedal asuv kelk jõudis olümpiakavasse alles 1964. aastal. Kelgutamise ühe sordi - luustiku - saatus kujunes omapärasel viisil. Esimest korda mängiti sellel olümpiauhindu 1928. aastal, seejärel 1948. aastal (mõlemad olümpiamängud peeti Šveitsi St. Moritzis ja sel ajal oli ainult luustikurada). Alles 2002. aastast on skelett lõpuks olümpiakavasse jõudnud.
Jääsport
Vaatamata sellele, et iluuisutamist peetakse mõnikord kiiruisutamise vormiks, on need tegelikult kaks täiesti erinevat tüüpi. Lisaks algab just iluuisutamine taliolümpiaspordi ajaloost. Alates 1992. aastast on lühirada liitunud kiiruisutamisega olümpiakavas.
Ja lõpuks on taliolümpiamängude programmis kaks meeskonnasporti jäähoki ja curling.
Spordiala arv taliolümpiamängude programmis ei muutu nii aktiivselt kui suveolümpiamängudel. Põhimõtteliselt ei lisata põhimõtteliselt uusi spordialasid, vaid ainult nende sorte.
