Kulturismiga tegeledes märkavad ühed lihasmassi piisavat kasvu, teised aga ei suuda vaatamata kurnavale treeningule ja valgudieedile lihaseid kuidagi kasvatada. Kuiv lihaskoe koosneb 80% proteiinist ja lihaskiudude struktuur koosneb mitut tüüpi valkudest ja ensüümidest. Ja sõltuvalt nende sisaldusest inimese kudedes viiakse läbi lihaste kasv.
Analüüsides lihaste kasvu põhjuseid, võib välja tuua valgusünteesi aktiveerimise kehas, samuti selle lagunemise kiiruse vähenemise. Regulaarne intensiivne treening, mis aktiveerib katabolismi, soodustab valkude kuhjumist erinevates lihasrühmades ning selle sünteesi protsessi lihaskoes saab illustreerida järgmise skeemi näitel. Lihasraku tuuma sees on DNA molekul, kuhu "registreeritakse" andmed keha valkude struktuuri kohta. Samal ajal sisaldab DNA erinevates valkudes selget aminohapete järjestust, mis mõjutab otseselt lihasmassi. Kui rakus sünteesitakse teatud valk, siis ühendatakse valgu aminohapped üheks molekuliks. RNA molekul ise keha poolt valke sünteesides meenutab pigem mitte "tarbitavat", vaid omamoodi "ehitusplaani". Kuna enamik keha lihasrakkudes olevatest geenidest jääb passiivseks, võib iga RNA molekul käivitada paljude valgumolekulide sünteesi. Need sisaldavad ainult ühte või mõnda erinevat aminohappelist järjestust, mis mõjutavad ensüümi või valgu tüüpi, seega on lihase kasvu kaalumisel võimalik seostada valgusünteesi lihasmassi suurenemisega. Katsed näitavad, et valgusünteesi suurenemist täheldatakse mitu tundi pärast treeningu lõppu, kui lihassüsteem kogeb endiselt stressi mõju. Ja miks ikkagi lihas kasvab - valgudieedi, aminohapete sünteesi või füüsilise koormuse kaudu? Teadlased väidavad, et isegi lihasmassi kasvatamiseks õige dieedi korral on treenimine hädavajalik, kuna valgusünteesi RNA molekulide abil suurendatakse ainult juhtudel, kui lihased on tugevas füüsilises stressis. Kas hormooni testosterooni sisaldavad anaboolsed steroidid mõjutavad lihaste kasvu? Dopingu kasutamine võimaldab sportlastel saavutada kiirendatud lihaskasvu ja tiheda lihasmassi moodustumise palju kiiremini kui regulaarsete treeningute ja proteiinidieedi korral ilma steroidideta. Samal ajal suureneb lihaskiududes endis oluliselt tuumade arv, millest igas toimub valgusüntees. Mõned kulturismisportlased kasutavad kasvuhormooni, kasvuhormooni, mis kiirendab rakkude jagunemise protsessi, süsti, nii et lihasmass suureneb võimalikult kiiresti.
