XXVI suveolümpiamängud toimusid USA-s Georgia osariigis Atlantas 19. juulist 4. augustini 1996. 197 riiki esindanud sportlased võistlesid 26 spordialal. Samal ajal mängiti 271 medalikomplekti.
Atlanta valik olümpialinnana üllatas paljusid inimesi. Fakt on see, et USA kodusõja ajal peeti Gruusia osariiki konföderatsioonide tugipunktiks - orjanduse toetajateks ja pikka aega olid selles rassistlikud eelarvamused väga tugevad. Atlanta pakkumiskomitee liikmed tegid aga suurepärast tööd, veenes ROKi linna kõrgest valmisolekust seda võistlustaset korraldada ja lõpuks said nad oma tahtmise.
Mängude avatseremoonia osutus väga värvikaks. Selle peateemaks oli Ameerika lõunaosa ja Atlanta enda ajalugu. Sportlaste paraadil osales 10 700 inimest. Pärast seda, kui USA president Bill Clinton kuulutas mängud avatuks, süüdati olümpiatuli. Selle kõrge au pälvis legendaarne poksija Muhammad Ali. Tseremoonia lõpus esitati värvika ilutulestiku saatel lugu "Unistuste jõud".
Paraku osutus suur spordifestival, mis peaks olema olümpia, mitmete asjaolude varju. Esiteks toimus Atlantas toimuvate olümpiamängude ajal terroriakt - plahvatus, milles hukkus inimene ja üle saja inimese sai vigastada (üks neist suri südameataki tõttu). Teiseks osutus olümpiamängude korraldamine ise, vaatamata kõigile Atlanta pakkumiskomitee kinnitustele, väga madalale tasemele.
Paljud ametnikud, ajakirjanduse esindajad, sportlased väljendasid rahulolematust liikluse halva korralduse, teabe ebarahuldava esitamise, samuti vabatahtlike abistajate madala kvalifikatsiooni üle. Inimesi hämmastas ka olümpiamängude maskott, arvuti abil loodud tegelane Izzy. On üsna loomulik, et ROKi president Juan Antonio Samaranch, kes mängude lõputseremoonial esines, ei lausunud traditsioonilist fraasi "Need mängud olid ajaloo parimad".
Venemaa rahvusmeeskond esines Atlantas väga hästi, see saavutas meeskondade üldarvestuses teise koha, kaotades ainult USA koondisele. Meie sportlased võitsid 63 medalit, neist 26 kulda, 21 hõbedat ja 16 pronksi. Venelastest oli edukaim võimleja A. Nemov, kes sai 6 medalit - 2 kulda, 1 hõbe ja 3 pronksi.
